¹ Todos los recaudadores y descreídos se le iban acercando para escucharlo; ² por eso tanto los fariseos como los letrados lo criticaban diciendo:

- Éste acoge a los descreídos y come con ellos.

³ Entonces les propuso Jesús esta parábola:

¹¹ - Un hombre tenía dos hijos. ¹² El menor le dijo a su padre:

-Padre, dame la parte de la fortuna que me toca.

El padre les repartió los bienes.

¹³ A los pocos días, el hijo menor, juntando todo lo suyo, emigró a un país lejano, y allí derrochó su fortuna viviendo como un perdido. ¹⁴ Cuando se lo había gastado todo, vino un hambre terrible en aquella tierra, y empezó él a pasar necesidad. ¹⁵ Fue entonces y buscó amparo en uno de los ciudadanos de aquel país, que lo mandó a sus campos a guardar cerdos. ¹⁶ Le entraban ganas de llenarse el estómago de las algarrobas que comían los cerdos, pues nadie le daba de comer. ¹⁷ Recapacitando entonces se dijo: Cuántos jornaleros de mi padre tienen pan de sobra, mientras yo aquí me muero de hambre. ¹⁸ Voy a volver a casa de mi padre y le voy a decir: "Padre, he ofendido a Dios y te he ofendido a ti; ¹⁹ ya no merezco llamarme hijo tuyo; trátame como a uno de tus jornaleros".

²⁰ Entonces se puso en camino para casa de su padre. Cuando aún estaba lejos, lo vio su padre y se conmovió; salió corriendo, se le echó al cuello y lo cubrió de besos. ²¹ El hijo empezó:

- Padre, he ofendido a Dios y te he ofendido a ti; ya no merezco llamarme hijo tuyo.

²² Pero el padre dijo a sus criados:

- Sacad en seguida el mejor traje y vestidlo; ponedle un anillo en el dedo y sandalias en los pies; ²³ traed el ternero cebado, matadlo y celebremos un banquete, ²⁴ porque este hijo mío estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y se le ha encontrado. Y empezaron el banquete.

²⁵ El hijo mayor estaba en el campo. A la vuelta, cerca ya de la casa, oyó la música y la danza; ²⁶ llamó a uno de los mozos y le preguntó qué pasaba. ²⁷ Éste le contestó:

- Ha vuelto tu hermano, y tu padre ha mandado matar el ternero cebado por haber recobrado a su hijo sano y salvo.

²⁸ Él se indignó y se negaba a entrar; su padre salió e intentó persuadirlo, ²⁹ pero él replicó a su padre:

- A mí, en tantos años como te sirvo sin saltarme nunca un mandato tuyo, jamás me has dado un cabrito para hacer fiesta con mis amigos; ³⁰ en cambio, cuando ha venido ese hijo tuyo que se ha comido tus bienes con malas mujeres, matas para él el ternero cebado.

³¹ El padre le respondió:

- Hijo, ¡si tú estás siempre conmigo y todo lo mío es tuyo! ³² Además, había que hacer fiesta y alegrarse, porque este hermano tuyo estaba muerto y ha vuelto a vivir, andaba perdido y se le ha encontrado.